Toen ik tijdens een eerdere stage interesse ontwikkelde voor democratische innovaties, wist ik al snel dat ik mee hier verder in wilde verdiepen. Ik was daarnaast benieuwd naar het reilen en zeilen van een ministerie. Toen ik de vacature tegenkwam van het Kennisknooppunt Participatie tegenkwam, twijfelde ik dan ook niet om te solliciteren. De combinatie van theorie en praktijk, onderzoek en uitvoering bij het Kennisknooppunt sprak me vooral aan. Tijdens het sollicitatiegesprek voelde ik me gelijk op mijn gemak.
Ik kreeg tijdens mijn stageperiode de kans om een bijdrage te leveren aan een heel aantal lopende projecten. Zo werkte ik aan een tool om input vanuit online participatieprocessen te analyseren, mocht ik helpen bij een internationaal programma rondom het verankeren van participatie in organisaties, de herziening van publicaties en het organiseren van de S.O.S.-bijeenkomst. Ik waardeerde met name het enthousiasme van het team en de manier waarop je als stagiair bij het Kennisknooppunt gelijk volwaardig kan meedraaien. Inbreng van nieuwe ideeën wordt altijd gewaardeerd. Op het moment dat je met een vraag zit wordt er goed met je meegedacht. Bij het Kennisknooppunt is mijn ervaring dat je niet zomaar stagiair bent die even komt kijken. Je wordt écht onderdeel van het team.
Ik kijk dan ook terug op een stageperiode die voor mij op verschillende vlakken heel leerzaam is geweest. Zowel professioneel als op het gebied van onderzoek heb ik nieuwe vaardigheden opgedaan, mocht ik deelnemen aan interessante bijeenkomsten en ontmoette ik veel nieuwe mensen, zowel binnen als buiten het ministerie. Het toepassen van analytisch denken op concrete vraagstukken neem ik zeker mee in mijn verdere studie en loopbaan.